A Porta do Inferno

O Portal para o Inferno? Não, isso não é um filme de ficção. Apesar do visual, a cratera foi uma tentativa de construir uma mina de gás natural que deu tremendamente errado. Darvaz  (ou Darvaza como também é conhecida) é um pequeno vilarejo que fica no Turcomenistão. Com cerca de 350 habitantes, fica localizado no deserto de Karakum que ocupa cerca de 70% do território do país. A região é rica em jazidas de petróleo, enxofre e gás natural.

Em 1971, geólogos soviéticos efetuaram estudos de viabilidade para extração de gás natural no local e ocorreu um acidente que provocou o soterramento da equipe de escavação.

Com isso foi descoberta uma caverna subterrânea de grande profundidade, repleta de gás venenoso. Devido a periculosidade da substância, as perfurações tiveram que ser suspensas.

Para resolver o problema os geólogos decidiram incinerar a região da entrada da caverna para eliminar todo o gás tóxico em seu interior, por combustão. A medida foi tomada pois os geólogos acreditavam que a equipe soterrada já estava morta e eles receavam que o gás escapasse da caverna, podendo trazer conseqüências para a população.

O plano não ocorreu como o esperado. O gás que deveria queimar durante algumas semanas continua queimando há 40 anos, sem extinguir. Não há nenhuma previsão de quando as chamas vão se apagar e ninguém tem noção da quantidade de gás que ainda existe no interior da caverna. O local ficou conhecido como “A Porta do Inferno” (The Door to Hell) devido as constantes chamas que proporcionam este cenário assustador. Mesmo situada em uma região de difícil acesso, a cratera recebe turistas interessados no fenômeno. Devido ao calor proveniente só é possível se aproximar dela por alguns minutos. Na mesma região existem mais duas crateras de origem similar, mas sem chamas devido a menor concentração de gases. Uma delas até contem um lago.